Por Enrique Meléndez

El Banco Central de Venezuela (BCV), finalmente, dio a conocer las cifras relativas al comportamiento del Producto Interno Bruto (PIB) en el primer trimestre de 2010, y las que arrojan un resultado negativo de 5.8%, casi seis por ciento a juicio de algunos, amén de que no se ha dejado de observar que pudieran hasta estar maquilladas. Lo cierto es que, según el economista Francisco Faraco, con independencia de un posible maquillaje, estamos ante el cuarto trimestre en fila en la cual la economía venezolana cae.

Para el economista Faraco todo apunta a que el PIB continuará cayendo; ya que, a su juicio, este gobierno, en lugar de atacar las causas que nos han conducido a este crack económico, prefiere proceder como el señor aquél, que descubre que su esposa le es infiel, y así decide vender el diván.

La caída del PIB

-El PIB del primer trimestre ha registrado un decrecimiento de -5.8%. Sin embargo hay quien señala que esta cifra está maquillada. ¿Usted cree que esta caída es aún mucho más profunda?

-La verdad es que cuando uno ve las cifras en detalle encuentra algunas inconsistencias importantes. Por ejemplo, la caída de la producción de las empresas de Guayana es mucho más de lo que se dice en las cifras.

-Aunque más allá de que estén maquilladas o no, el hecho cierto estamos ante el cuarto trimestre en fila en el cual la economía venezolana cae. Es una caída, cuantitativamente, muy importante, en la que llevamos ya más de un año. Somos la única economía latinoamericana de tamaño medio que se contrae. Todas las demás han logrado superar el problema derivado de la crisis financiera que se vivió en el mundo, y ninguna economía latinoamericana ha caído durante cuatro trimestres consecutivos ni mucho menos en la magnitud en que lo ha hecho Venezuela.

-De modo que hay una enorme diferencia en la forma en que han reaccionado otras economías latinoamericanas: Colombia, Perú, Chile, Argentina, Brasil, México, a como ha reaccionado la economía venezolana. En aquellas economías se asumió el impacto, y luego retomaron la senda de crecimiento, sin inflación, y Venezuela lo que ha hecho es retomar la senda de la contracción y de la inflación. La diferencia es notable, para el que la quiera ver.

 -Ahora, decir, como lo hace el presidente Hugo Chávez, que aquí lo que ha caído es el capitalismo. Eso es una tontería, porque lo que ha caído es la producción de la industria petrolera, ha caído la de las empresas básicas, etcétera, que son empresas controladas por el Estado. Esto no es sino el gran fracaso del modelo socialista que él quiere imponer en Venezuela.

Mercado negro del dólar

-En cuanto a los anuncios que se han hecho sobre lo que será la nueva política cambiaria, ya hay quien señala que la misma a la larga no estará llamada sino a incentivar el mercado negro del dólar. ¿Está de acuerdo con esa presunción?

-No es que esté llamada a eso, es que ese va a ser el resultado. Porque eso no es política. Eso es sencillamente una salida desesperada que no va a dar ningún resultado. El hecho de que Bloomberg, que es una compañía prestigiosa, monte la plataforma, eso no quiere decir que los tenedores de títulos, bien sean emitidos por la República o bien por Pdvsa, nominados en dólares, van a ir al BCV a entregarlos para que se los paguen en bolívares.

-Como dijo el señor León (Armando), ese que es director del BCV, no se puede obligar a la gente a hacer eso. De modo que eso no se puede sino exhortar. Y no se puede obligar porque eso rompería la estructura de los contratos que se contrajeron en cada boleto, que se vendió en emisiones. Eso equivale a un default técnico. Eso llevaría la deuda venezolana a valores irrisorios en los mercados internacionales.

-Ahí si es verdad que el problema de encontrar financiamiento externo se nos hace sumamente difícil. Nadie va a ir a cambiar una moneda  convertible, como el dólar, en una moneda inconvertible como el bolívar. ¡Nadie lo va a hacer! Se puede obligar a los bancos. No obstante, los bancos se quedarán sin respaldo para sus líneas de crédito en el exterior, para sus líneas por tarjetas, para cartas de crédito, etcétera.

-Simplemente, aquí Hugo Chávez y su gobierno se han raspado más de seiscientos mil millones dólares, que ingresaron por exportaciones de petróleo, y ahora no hay divisas. No es posible que todavía Chávez no nos haya explicado qué hizo con los setenta mil millones de dólares, que se han trasferido al Fonden. No es posible que aquí no se haya rendido cuenta del destino de esos setenta mil millones de dólares.

-Y ahora vienen a pretender, como si la gente fuera tonta, que el tenedor vaya con sus bonos al BCV, para que se los paguen a un precio que no han definido, y con un descuento que no se ha determinado. ¡Esto es insólito! Este planteamiento es insólitamente ridículo. Por supuesto, eso no va a dar ningún resultado. Y como al final lo que andan buscando es eso; lo que andan buscando es obturar un tanto la válvula de escape, que constituye el dólar de permuta, los flujos financieros se supuran, igual que el agua. ¡Cogen por otro camino!

-Esto yo lo he vivido en los países de Europa del Este, lo vive la gente que va a Cuba: hay un sistema de control de cambio rígido, y un enorme mercado negro, manejado por quienes tienen acceso a la divisa preferencial.

Desnaturalizan al BCV

-Alguien ha dicho que el papel que pasa a jugar ahora el BCV, con motivo de la reforma a la Ley de Ilícitos Cambiarios, será de carácter policial, se va a dedicar a perseguir los delitos cambiarios. ¿Usted no cree que esto sería como desnaturalizar la función del BCV?

-No, yo creo que las desnaturalizaciones que se le han hecho a la institución han sido de otro tenor. Yo no creo que el BCV vaya a perseguir los delitos cambiarios. Lo que pasa es que éste ya no es un banco de emisión serio y responsable. Se trata de un banco central que emite dinero bajo cualquier circunstancia, que le compra cartera a los bancos, que da créditos directos, que financia al Fisco, que dona los dólares, que dona las reservas internacionales.

-Se trata de un banco que no tiene un control de manejo de esas reservas. Cuando el presidente Chávez dijo que se cambiaran a euros, en momentos en que éste estaba a 1.45, salieron corriendo a cambiarlas; ahora el euro está a 1.23, de modo que hay una enorme pérdida cambiaria, y no la realizan. O sea, el BCV dejó de ser una institución seria, para convertirse en lo que antiguamente se conocía como “la seca” del gobierno. Esto es, un centro de emisión de billetes.

-A su juicio, ¿por qué el gobierno no se decide a atacar verdaderamente las causas profundas del alza irreversible del dólar de permuta?

-Porque eso va contra su propia naturaleza. Hay que tener presente que el alza en el dólar de permuta se produce; primero, porque hay un nivel de demanda de bienes y servicios en Venezuela que hay que satisfacer con importaciones, y Cadivi no otorga los dólares con la presteza del caso. De modo que los productores y los importadores van a un mercado de permuta a hacerse los dólares con los cuales poder importar; segundo, en Venezuela hay una persecución implacable en contra de la propiedad privada. Quienes tienen activos los están liquidando para sacarlos al exterior.

-Esta es una política monetaria que conspira contra el ahorro. Si tú ahorras, te empobreces, en vista de que la inflación es de 30%, y la tasa de ahorro es 11%; de manera que quiera ahorra, termina pobre. En ese sentido, la gente trata también de sacar su dinero en moneda dura, que no esté sometido a procesos de inflación y devaluación. Así que todas estas son presiones que llevan a la gente a acudir al mercado de permuta.

-En consecuencia, el gobierno tendría que cambiar por completo toda esta política, si quisiera acabar con estos males, que se dan en el mercado cambiario. Pero no, el gobierno prefiere proceder como aquel famoso señor, que descubre que su esposa le es infiel, que es vender el diván.

Los bonos cambiarios

-¿Qué opinión le merece la estrategia del gobierno de ofertar los bonos cambiarios a las cajas de ahorro?

-Esa es una estrategia bastante cuestionable; porque las cajas de ahorro, primero no manejan grandes volúmenes de liquidez; segundo, porque son “cajas de ahorro y préstamo”. Yo conozco bastantes cajas de ahorro, y uno observa que sus saldos líquidos son pocos, si se toma en cuenta que el ahorro de uno, es préstamo para otro. Pero, además, los préstamos que dan las cajas de ahorro rinden mucho más, y se recuperan más rápidos que la ganancia que pueden generar los bonos de la deuda pública.

-Por lo tanto, esa es una operación que castiga a los asociados a las cajas de ahorro, porque van a cambiar préstamos, que les rinden 12%, y que se recuperan mensualmente, por un papel que se recupera en años, y que rinde menos del 10%. Esto no sería sino incautarles los ahorros a los asociados.

Economía en picada

-Precisamente, en esas declaraciones que ofreció el director del BCV, Armando León, y que usted ha citado, afirmó que la economía con esta caída de 5.8% tocaba fondo, y que de ahora en adelante venía su recuperación. No obstante, también en unas declaraciones que ha ofrecido Domingo Felipe Maza Zavala, éste ha dado a entender que la contracción, al parecer, seguirá profundizándose ¿Con cuál de las dos posiciones está usted de acuerdo?

-Yo creo que, primero, que eso de que tocó fondo constituye una expresión ridícula, y mucho más en un economista. ¡Tocó fondo! ¿Qué es eso de fondo? ¿Acaso estamos buceando? No, la economía puede seguir cayendo; que pueda caer a un menor ritmo, eso es verdad; pero en la economía venezolana no hay hoy en día ninguna fuerza que la impulse hacia el crecimiento. Es posible que en el próximo trimestre el resultado macroeconómico no sea una caída de 5.8%, sino de 4.7%; pero, ¿cuál es la diferencia? El PIB sigue bajando, y continuará cayendo. Porque el esquema de política económica hoy en día en Venezuela apunta en esa dirección.

-No hay inversión pública, porque el gobierno se lo gasta todo. No hay inversión privada, porque nadie quiere arriesgar un bolívar en Venezuela, puesto que la incertidumbre es muy alta, y el consumo viene cayendo, como consecuencia de la ausencia de dicha inversión, y porque el gobierno, en términos reales, ha contraído el gasto público. Todo apunta a que la economía continúe cayendo.

-Esa tontería de que tocó fondo, eso no tiene ningún sentido, y tampoco no hay que ser muy imaginativo para darse cuenta de que la economía continuará cayendo detrás de este juego de políticas económicas en vigencia.

Libertades económicas

-Algunos organismos internacionales ubican a Venezuela como uno de los países con menores libertades económicas en la región. ¿Qué juicio le merecen estas calificaciones?

-Eso es absolutamente cierto. Este es un país donde tú no puedes convertir un bolívar en dólar. Este es un país donde no se puede comprar un carro. Este es un país en el que en Cadivi hay que presentar quinientas mil licencias. Hoy en día para constituir una compañía hay que llevar a cabo un vía crucis inimaginable. En Venezuela hay una persecución contra la empresa privada.

Giordani: once años equivocándose

-Se señala que hoy en día el gran arquitecto de la política económica de este gobierno es Jorge Giordani, ¿qué opinión le merece su visión en lo que atañe a los resultados de lo que ha sido la aplicación de la misma, a propósito de las cosas que ha dicho?

-Creo que el ministro Jorge Giordani es un hombre que tiene once años equivocándose. Yo nunca había visto un ministro que fuese tan contumaz en el error, y que sin embargo, lo mantuvieran en el cargo como Jorge Giordani. Aquí ha habido ministros de Planificación muy malos; pero Giordani tiene el record de muy malo y de una gestión muy larga.

-En el informe del BCV, en cuestión, se habla de que, a pesar de esta caída en el primer trimestre del año; el gobierno abriga la expectativa de que a finales de 2010 se genere un crecimiento de 0,5%. ¿Cómo pudiera darse a su juicio ese salto?

-La esperanza no es plan económico.

El fracaso agrícola

-Hasta ahora se han contabilizado unas dos millones de hectáreas de tierras con vocación agrícola, que han sido expropiadas o invadidas, a propósito de la política de rescate de tierras ociosas que aplica el gobierno. Sin embargo, se confronta una gran escasez de productos de primera necesidad. Finalmente, ¿no ha dado resultado dicha política de rescate de tierras ociosas?

-En Cuba están repartiendo tierras desde el año 1959. Algo así como el 60%, según lo decía Raúl Castro en un discurso hace dos meses, de la tierra repartida está abandonada, y cundida de una mala hierba espinosa, que los cubanos llaman Marabú.

-Aquí en Venezuela tenemos una larga experiencia con las tierras repartidas, o ¿es que nosotros nos hemos olvidado que estamos repartiendo tierras desde la Ley de Haberes y Aperos Militares que puso en vigencia el Libertador? De esa época estamos repartiendo tierras. Algunas veces ha dado resultados, esta vez no va a dar resultados porque no es un problema de la tierra, solamente.

-El que trabaja la tierra, que se trata de uno de las labores más arduas que puede haber, y con mucho riesgo por el problema de la influencia del clima, espera que eso le depare un beneficio; un precio justo por sus productos. Cuando llegó Fidel al poder en Cuba, esta nación producía diez millones de toneladas de azúcar. Hoy en día apenas produce dos. Porque nadie trabaja gratis, nadie coge sol gratis.

-Igual ocurre en Venezuela, aquí el PIB agrícola lo esconden junto con las estadísticas de restaurantes y hoteles, a los fines de la gente no se de cuenta del enorme fracaso que se ha tenido, en ese sentido.

 

Más que recesión, hay depresión

-¿Usted estaría de acuerdo con hablar de una recesión, en vista de que tenemos varios semestres consecutivos cayendo?

-Técnicamente se habla de una contracción, cuando se registran dos trimestres consecutivos o con resultados negativos. ¡Aquí tenemos cuatro! O sea que aquí hay algo más que una recesión. Aquí hay una depresión económica.

-Sin embargo, al lado del señalamiento que hace el presidente Hugo Chávez de que lo que está cayendo es el capitalismo, también éste ha señalado que una gran parte del presupuesto se dirige al área social, y que Venezuela hoy en día presenta cifras de reducción de las desigualdades sociales, como ningún otro país de la América Latina. ¿Qué hay de cierto en ello?

-Eso es totalmente falso. Las cifras de lo que es el PIB social: servicios comunitarios, sociales y personales, crecieron, efectivamente. En el 2005 y en el 2006 se ubicaron en más de 19%. Pero a partir de esa fecha han venido cayendo sostenidamente, de modo que para el cuarto trimestre del 2009 esas cifras estaban casi en cero por ciento. Es mentira lo que dice Chávez. Esto viene cayendo desde el cuarto trimestre de 2006 hasta ahora, y continúa cayendo.

Semanario LA RAZÓN
www.larazon.net
Caracas, 30.05.2010

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