'En caso de que haya un desempate entre el Frente Nacional y los socialistas, la UMP (Unión por un Movimiento Popular, la formación de Sarkozy) y el presidente ¿a quién preferirían, a uno de mis diputados o a un diputado socialista?', declaró Le Pen a la cadena de radio RTL.

'A partir de esta noche me transformo en el candidato de todos los que quieren dar vuelta la página. El cambio está en marcha, nada lo detendrá', sostuvo el socialista Francois Hollande, quien según una encuesta de Ipsos, se impondría en la segunda vuelta con el 54% de los votos frente al 46% de Sarkozy.

'Todo debe ser debatido, sin huir ni escapar, porque los franceses tienen derecho a la claridad para poder escoger. Por eso quiero se hagan tres debates', retó el conservador Sarkozy ante la negativa de su oponente a sumar nuevos debates al ya pautado para dentro de 10 días.

Las proyecciones se dieron a conocer después de que el Ministerio del Interior anunció que, con el 34% de los votos escrutados, Hollande había obtenido el 27,5% y Sarkozy el 26,6%, mientras que la candidata de extrema derecha, Marine Le Pen, del Frente Nacional, se ubicaba en un tercer lugar con un sorprendente 19,9%.

De confirmarse los resultados dados a conocer por los medios francófonos de Bélgica y Suiza, Hollande y Sarkozy definirán la elección en la segunda vuelta del 6 de mayo.

El ministerio de Interior señaló que a las seis de la tarde (hora local) cerrarán 70% de los centros de votación y sólo seguirán funcionando por dos horas los que están ubicados en las grandes ciudades.

La elección es vista en Francia como un referendo sobre el impopular Sarkozy que como una posibilidad de elegir al segundo presidente socialista en la historia de Francia después de Francois Miterrand (1981-1995).

Mélenchon aclamó los procesos de cambio que vive Latinoamérica y mostró su simpatía por la Revolución Bolivariana que lidera el presidente venezolano Hugo Chávez y la última decisión de la presidenta argentina Cristina Fernández de tomar el control de YPF, la filial de la española Repsol. 'Las revoluciones en Latinoamérica son una fuente de inspiración para nosotros', dijo Mélenchon en una reunión con medios extranjeros organizada en su sede central en una fábrica en desuso en los suburbios de París. 'La nacionalización de YPF es una prueba de que la revolución de los ciudadanos sigue activa. Si obtenemos el poder, nacionalizaríamos a Total exactamente de la misma forma',

Las últimas encuestas dan una leve ventaja a Hollande, postulante del Partido Socialista, mientras que el presidente Sarkozy busca la reelección. En tercer lugar aparece el candidato del Frente de Izquierda, Jean-Luc Mélenchon.

Los sondeos más recientes pronosticaron un resonante triunfo de Hollande frente a Sarkozy en el balotaje del 6 de mayo, luego de una primera vuelta a la que ambos llegan con cierta paridad en intención de voto, aunque con una leve ventaja en favor del candidato socialista.

El gran favorito en estos comicios es el socialista Francois Hollande, que lidera las encuestas ante el actual presidente Nicolas Sarkozy, consignó la agencia DPA.

Sarkozy aludió a críticas que recibió de que su estilo ostentoso, algo desalineado y arrogante, rebajó la estatura que debe tener un jefe de Estado de Francia. 'Quizás el error que cometí al comienzo de mi mandato es no haber entendido la dimensión simbólica del rol presidencial y no haber sido lo suficientemente solemne en mis actos', dijo el Presidente francés.

En declaraciones a radio Europe 1, el candidato favorito sorprendió ya que fijó una posición bastante cercana a la del actual mandatario y aspirante a la relección, Nicolás Sarkozy, del que siempre buscó diferenciarse a lo largo de toda la campaña electoral.

Las encuestas más recientes pronosticaron una cerrada paridad en la primera vuelta de este domingo con una mínima diferencia a favor de Hollande, quien no obstante obtendría una amplia victoria en la segunda vuelta del 6 de mayo con entre el 58%-54% de los sufragios, contra entre el 42%-46% de Sarkozy.